When a man sits with a pretty girl for an hour, it seems like a minute. But let him sit on a hot stove for a minute – and it’s longer than any hour. That’s relativity. 男がきれいな女性のそばに１時間座っていると、まるで１分間のように感じるだろう。だが、熱いストーブの上に１分間座らせたら、１時間よりも長く感じるだろう。それが相対性だ。 by Albert Einstein

My challenge in January was in Gran Canarias, Spanish island near Africa. Even now, I remember its four hours can’t be replaced by any time.

It’s been a few years since Gran Canarias marathon started. Quite a few local young people gave the runners their bib number in small booth and most of runners looked like Spanish. Also, more than half of runners participated in half marathon and therefore the number of runners decreased suddenly in the second half of the race. As a result, the message for reconstruction of Jpana after tsunami on my T-shirt attracted a lot of attention due partly to very rare Asian runner.

At aid stations, volunteer junior high and high school students were looking forward to seeing Japanese wearing strange "samurai" headdress and cheered me up with getting a good laugh out of my style. An elderly couple enjoying holidays shouted “Japaaaan!!” from the window of their hotel room, with raising both hands. Any audience looked at the message on my T-shirt and I got all the attention. Before I know it, I pointed at the message and encouraged audience to cheer me up myself. I couldn’t believe me doing such things actively in a strange place.

Strangely, I have no memory of suffering from something during the race. Rather, I enjoyed the race from the bottom of heart. The four-hour went by surprisingly fast. Soon after I finish the race, I had heavy muscle ache and some foot nails was being taken off. It was really magic time. I was amazed that the person’s feeling depends on the environment. The words of Einstein remind me of Gran Canarias marathon.

I’m still raising fund for the construction of Japan after tsunami. Thank you for your cooperation not only of your donation but also of sharing this challenge with your friends, family and whoever.

１月のチャレンジは、アフリカに近いスペイン領のグランカナリア島だった。今でも、あの4時間は何物にも代え難い時間だったと思う。

グランカナリアマラソンはまだ発足して数年。地元の若者数名が小さなテントでランナーに番号を配布し、ランナーのほとんどもスペイン人のようだった。さらに、その多くがハーフマラソンに出場していたため、レース後半にはランナーの数が激減し、珍しいアジア人であったことも手伝い、私のTシャツに書かれたメッセージは大注目を集めることになった。

給水ポイントでボランティアをする中高生は変なかつらをかぶった日本人が来るのを楽しみに待ってくれ、大笑いしながら声援を送ってくれた。休暇を過ごす老夫婦はホテルの窓から「Japaaaan!!」と万歳をしながら叫んでくれた。皆が私の胸に書かれたメッセージを見て、私は声援を一身に浴びた。いつの間にか、自ら胸のメッセージを指差し、自ら沿道に声援を促す自分がいた。見知らぬ土地でそんな積極的になれる自分が信じられなかった。

不思議なことに苦しかったという記憶はない。むしろ心から楽しかった。あっという間の4時間だった。ゴールすると激しい筋肉痛に加え、足の爪ははがれかけていた。本当に不思議な時間だった。環境がこれほど人間の気持ちを左右するものかと、アインシュタインの言葉を見ながらグランカナリアマラソンを思い出す。

引き続き日本の復興に向けた募金を受け付けています。募金のみならず周知などのご協力をよろしくお願い致します。

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